Marcos Mantula于1983年推出,標(biāo)志著英國小眾跑車制造商Marcos Engineering在經(jīng)歷十年沉寂后的強勢回歸。這款車型的誕生,承載著創(chuàng)始人Jem Marsh對完美英國跑車的執(zhí)著追求,也見證了英國手工跑車制造業(yè)在八十年代的最后輝煌。

Marcos Engineering的歷史充滿戲劇性。公司由Jem Marsh和空氣動力學(xué)專家Frank Costin于1959年創(chuàng)立,公司名稱正是兩位創(chuàng)始人姓氏的組合。Costin曾參與二戰(zhàn)時期德·哈維蘭蚊式戰(zhàn)斗轟炸機的設(shè)計工作,從中獲得靈感,決定采用膠合板制造底盤。這種創(chuàng)新設(shè)計使早期Marcos跑車既輕巧又堅固,但制造工藝極其耗時。1971年,由于出口美國遇阻以及搬遷至昂貴新廠房的財務(wù)壓力,公司一度倒閉。

1981年,Jem Marsh重新收購了Marcos品牌(他早在1976年就買下了模具),并重啟生產(chǎn)。最初只提供套件形式的經(jīng)典GT車型,直到兩年后推出了全新的Mantula。這個名字本身就暗示了其強悍本質(zhì)——融合了"manta"(蝠鲼)的優(yōu)雅與"muscle"(肌肉)的力量。

Mantula的核心競爭力在于動力系統(tǒng)的革新。它搭載3.5升Rover V8發(fā)動機,配備5速變速箱,可輸出142千瓦的最大功率和298牛·米的扭矩。這款全鋁發(fā)動機比之前的六缸鑄鐵發(fā)動機輕得多,使整車重量降至約900公斤。經(jīng)Motorweek測試,Mantula百公里加速僅需5.7秒,最高時速達(dá)220公里/小時。這樣的性能表現(xiàn)讓它足以與TVR、摩根等同級別對手競爭。

在外觀設(shè)計上,Mantula延續(xù)了Marcos GT的經(jīng)典線條——修長的發(fā)動機艙蓋、低矮的車身姿態(tài)以及流暢的曲線。整車設(shè)計考慮到創(chuàng)始人Jem Marsh身高1.93米的體型,雖然車身極低且進(jìn)出略顯不便,但內(nèi)部空間卻能容納身材高大的駕駛者。車身采用輕質(zhì)玻璃纖維材料,底盤則改用鋼制結(jié)構(gòu),告別了早期標(biāo)志性但爭議頗多的膠合板底盤。

1986年,Mantula推出了敞篷版本Spyder,后來這款敞篷車的銷量甚至超過了轎跑版本。1989年,Mantula引入了獨立后懸掛系統(tǒng),采用Sierra 7英寸差速器和后盤式制動器。隨著技術(shù)演進(jìn),后期車型還搭載了更強勁的3.9升燃油噴射版V8發(fā)動機。

在整個生產(chǎn)周期中,僅制造了約170臺Mantula轎跑版,這使它成為極其稀有的收藏品。1993年,Mantula和Martina車型停產(chǎn),Marcos轉(zhuǎn)向生產(chǎn)全新的Mantara車型。如今,這款承載著英國手工跑車黃金時代記憶的Mantula,已成為車迷心中不可多得的經(jīng)典之作,見證了小眾制造商在巨頭林立的汽車工業(yè)中堅守匠心的不凡歷程。